El boricua Miguel Cotto retuvo su cetro wélter de la Asociación Mundial de Boxeo al derrotar la madrugada del domingo por decisión unánime al estadounidense Sugar Shane Mosley en el Madison Square Garden.
Los jueces vieron ganar a Cotto 115-113, 115-113 y 116-113.
El combate fue encarnizado durante los 12 asaltos, y ningún contendiente se mostró dispuesto a retroceder. Mosley fue más efectivo con su gancho izquierdo al mentón, mientras que Cotto asestó algunos sobresalientes derechazos y jabs.
La pelea fue tan apretada y dura que los dos púgiles asestaron 248 golpes, de acuerdo con las estadísticas llevadas a un lado del cuadrilátero.
"Creo que tenía una gran ventaja", dijo Cotto, tras su 31er triunfo consecutivo, con foja invicta.
Cotto peleó en el Madison Square Garden por cuarta ocasión, y una vez más tuvo mucho apoyo entre los 15.251 espectadores. Las ovaciones para el monarca fueron ensordecedoras cuando subió al cuadrilátero acompañado de sus hijos, uno de los cuales cargaba su cinturón de la AMB.
Aunque Mosley es un púgil muy popular en Estados Unidos, pareció el visitante durante buena parte de la noche. Pero en las postrimerías de la pelea, cuando intensificó su ataque, muchos asistentes corearon su nombre también.
Desafortunadamente para él, no pudo escuchar su nombre también en las anotaciones, después del intenso combate, que a juicio de muchos ameritaría una revancha.
"Eres un joven león y serás grande", le dijo Mosley a Cotto antes de abandonar el cuadrilátero.
Al comienzo del duodécimo episodio, Mosley resbaló y cayó a la lona. Se levantó y continuó peleando.
Cotto sufrió una cortada de 5 centímetros (2 pulgadas) por un cabezazo accidental en el último minuto de la pelea. Pero ni la sangre que le escurría por la cara impidió que siguiera combatiendo con determinación.
"El pega muy duro", dijo Cotto. "Me hizo daño".
Mosley cayó a una foja de 44-5.
Durante la misma función, el cubano Joel Casamayor fue dominado prácticamente todo el combate pero se llevó un controversial triunfo por decisión dividida sobre José Armando Santa Cruz, quedándose con el título interino de los ligeros por el Consejo Mundial de Boxeo.
El fallo, que dio la ventaja a Casamayor por sólo un punto, recibió los abucheos del público, que también increpó al cubano cuando abandonaba el cuadrilátero.
Casamayor, ex campeón olímpico cubano, ha sido monarca por el CMB y la Asociación Mundial de Boxeo (AMB). Se impuso por 114-113 en dos anotaciones, mientras que Santa Cruz, quien tomó la iniciativa del combate y derribó a su rival en el primer asalto, se impuso por 114-113 en la tarjeta del otro juez.
Prensa Asociada dio 117-109 para Santa Cruz, quien era el primer retador del escalafón del CMB.
"Estuve inactivo durante todo un año y me sentí fuera de ritmo", reconoció Casamayor, de 36 años. "Pero creo que hice lo suficiente para ganar".
Salvo por el par de jueces que le dio la victoria, no hubo muchos que coincidieran con esa opinión.
"Creo que hice lo suficiente para ganar", dijo el estadounidense. "Fue una pelea muy dura, pero escuchen los abucheos del público, hasta ellos creen que yo gané. Estoy muy decepcionado".
Casamayor ganó el cinturón del CMB de manera interina, lo que implica que debería pelear con David Díaz, considerado el monarca en funciones, tras una serie de problemas para pactar combates por el título en el organismo.
El cubano, quien ganó el oro olímpico en 1992 antes de abandonar la delegación cubana y convertirse en profesional en 1996, tiene una foja de 35-3-1. Aunque reaccionó en las postrimerías del combate, parecía que sólo un nocaut lo salvaría de la derrota ante Santa Cruz (25-3).
En otros combates preliminares, el mexicano Antonio Margarito, ex campeón de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) noqueó al estadounidense Golden Johnson, a los 2:38 minutos del primer asalto, y se dijo listo para buscar de nuevo el cetro welter. Margarito llegó a una foja de 35-5, mientras que Johnson cayó a 25-9-3.
En tanto, el californiano Víctor Ortiz noqueó al colombiano Carlos Maussa, ex campeón de la AMB, al 1:47 minuto del primer episodio, en la división de los superligeros.
Primero
Mosley conecta varios rápidos golpes al cuerpo de Cotto, quien enseguida responde. Cotto busca atacar los planos bajos del retador. El jab de Cotto llega con facilidad. Larga derecha de Cotto estremece a Mosley. sb: 10-9 Cotto
Segundo
Cotto sigue con el jab que encuentra el blanco. El campeón elude el ataque. Cabezazo accidental, pero no hay daño. Cotto busca los ángulos para castigar. Una sólida derecha de Mosley e inmediatamente intercambian sólidos golpes en el centro del ring que aviva al público. sb: 10-9 Cotto
Tercero
Rápidos jabs de Mosley. Ambos se amarran en el centro del cuadrilátero. Un gancho al cuerpo de Mosley lo detiene. La derecha por encima ha sido la mejor arma de Mosley, pero Cotto se mantiene firme. Mosley lo castiga con todo lo que tiene, pero el boricua no da marcha atrás. sb: 10-9 Mosley
Cuarto
Cotto acorta la distancia a medida que Mosley comienza a combatir con la boca abierta. En los intercambios amarrados, el campeón se lleva la mejor parte. Forcejean buscando un especio para castigar. Cotto deja sentir el peso de su pegada tanto al cuerpo como al rostro del retador. sb: 10-9 Cotto
Quinto
En lugar de usar su boxeo, Mosley insiste en intercambiar con Cotto. El estadounidense se concentra en los planos bajos buscando sacarle el aire para frenar al puertorriqueño sin mucho éxito. A pesar de que conectar libremente, Mosley no move al boricua. Sólido gancho de Cotto al rostro hace daño. sb: 10-9 Cotto
Sexto
Mosley ya no luce tan rápido como al principio, a medida que Cotto continúa si marcha. Larga derecha de Cotto estremece a Mosley, quien retrocede con movimientos laterales evitando la acción. sb:10-9 Cotto
Séptimo
Mosley comienza a boxear, lanzando un inofensivo jab al rostro de Cotto, pero el monarca lo persigue mientras su rival busca un segundo aire. Cotto lo atrapa contra las cuerdas, pero Mosley lo amarra y lo empuja con los brazos. El boricua conecta los mejores golpes. sb: 10-9 Cotto
Octavo
El retador retrocede, pero Cotto espera pacientemente por un espacio abierto. Intercambian ganchos. Mosley corre, y Cotto se cambió a lo zurdo brevemente. Luego de los asaltos iniciales repletos de acción, se torna lenta debido a que Mosley va en escapada. sb: 10-9 Cotto
Noveno
Mosley hace un último empuje, amarrando a Cotto para castigar los planos bajos. Otro gancho de izquierda del campeón encuentra la marca. Justo cuando parecía que Mosley estaba montando una ofensiva, un sereno y relajado Cotto boxea para mantener distancia. Una derecha de Mosley en la cabeza de Cotto lo sacudió, pero no lastimó. sb: 10-9 Cotto
Décimo
Mosley se queja de que la esquina de Cotto está demasiado mojada. Mosley sale a buscar un nocaut. Un upper cut de Mosley lo atrapa contra las sogas. El retador luce sin fuerzas. Una larga zurda de Cotto hace que la cabeza de Mosley rebote hacia atrás para cerrar el episodio. sb: 10-9 Cotto
Undécimo
Los amarres no parecen frustrar a Cotto y permite que sea Mosley quien tome la iniciativa. Cotto se escapa cada vez que es arrinconado contra las sogas no sin antes castigar con ambas manos. Cotto lo lastima en los diez segundos finales, pero lo deja escapar.sb: 10-9
Duodécimo
Mosley busca la manera de derribar a Cotto y recurre a una derecha volada por encima de la defensa del boricua. Mosley resbala en la esquina de Cotto y cae a la lona. El campeón no se detiene. Un cabezazo accidental provoca una leve cortadura sobre el ojo de derecho de Cotto, pero no tiene mayores consecuencias. sb: 10-9 Mosley
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!!SIN PELOS EN LA LENGUA!!
